母乳喂养或有益于早产儿的大脑发育

发表在The Journal of Pediatrics杂志上的一项最新研究中，研究者对出生到7岁之间的180名早产儿进行研究发现，在出生头28天进行大量母乳喂养的婴儿大脑中特殊区域的脑容量较大，而且其有着较高的IQs、学业成绩以及较好的工作记忆和运动功能。

研究者Mandy Brown Belfort博士指出，我们的研究结果支持了当前的建议，即在新生儿重症监护治疗病房利用母乳喂养早产婴儿，这不光对于母亲很重要，而且对于婴儿也非常重要，因此我们应当建议婴儿进行母乳喂养。这项研究中，研究者对2001年-2003年招募到维多利亚婴儿大脑队列研究计划中的婴儿进行研究，这些婴儿都是在母亲怀孕30周之前出生的早产儿，研究者统计了出生到28天期间，母乳喂养超过50%婴儿营养摄入量的婴儿母乳喂养的天数，此外研究人员还利用磁共振成像对每一个等效年龄和7岁儿童的大脑进行扫描来测定儿童特殊大脑区域的容量，并且分析了儿童在7岁时其认知能力（IQ、阅读、注意力、工作记忆、预言、视觉感知）及运动能力。

研究者表示，所有的婴儿中，在重症监护期间主要接受母乳喂养的婴儿大脑中往往有着较深的核灰质容量，该区域对于处理加工及传输大脑的神经信号非常重要。Belfort说道，很多早产儿的母亲往往很难提供母乳喂养，因此我们就需要为这些母亲提供必要的帮助来支持其对婴儿的母乳喂养，这对于早产儿后期的机体发育非常重要，当然目前有很多因素都可以影响婴儿的发育，而母乳喂养仅仅是其中一种因素。

研究人员指出，本文或许还存在一定限制，比如本文的研究结果是观察性的结果，尽管研究者调整了部分影响因素，比如母亲教育程度的差异等，同时某些效应或许也可以通过一些并未测定的结果来解释，比如母亲对婴儿的护理等。后期研究中，研究人员或将利用其它MRI技术来深入揭示为何母乳喂养会影响新生儿的大脑结构和功能，同时研究者还将揭示母乳喂养和其它形式关爱照料对早产儿大脑发育的影响。

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